Psihanalistă, scriitoare și secretară a lui C. G. Jung, Aniela Jaffé studiază și interpretează relatările venite ca răspuns la ancheta revistei elvețiene Schweizer Beobachter privind fenomenele parapsihologice legate de apariții de spirite, semne premonitorii, coincidențe semnificative. Că asemenea fenomene nu sunt tocmai rare o dovedește numarul mare de reacții la ancheta: 1200 de scrisori conținând 1500 de relatări care se constituie într-un bogat material de studiu.
Caracterul arhetipal al întâmplărilor e dezvăluit de remarcabilele similitudini și constanta unor teme în povestirile cercetate. Legăturile între anumite întâmplări inexplicabile petrecute relativ recent și mituri, legende, experiențele misticilor și reprezentările alchimiștilor ne apropie de inconștientul colectiv – concept central al psihanalizei lui Jung.
„Psihologia inconștientului ne-a aprins lumini noi în atâtea alte privințe, încât ne-am putea aștepta să lumineze și lumea întunecată a poveștilor fantastice veșnic tinere. Din materialul bogat care stă la baza acestei cărți, psihologia abisală dobândește într-adevăr cunoștințe noi și însemnate, cărora se cuvine să li se acorde întreaga atenție. O pot recomanda deci tuturor celor care știu să aprecieze ceea ce sparge benefic monotonia cotidianului, ne zdruncină (uneori) siguranța de sine și ne face să avem parte de presimțiri.“ (C. G. JUNG)
