Când moşteneşte de la tatăl său o casă veche din cartierul londonez Clerkenwell, Matthew Palmer simte că devine parte din trecutul ei. Hotărât să-i dezlege misterul, el descoperă cu uimire, dar şi cu groază, că vechiul proprietar fusese practicant al magiei negre.
Continuându-şi cercetările, Matthew „se întâlneşte” cu faimosul alchimist şi astrolog din secolul al XVI-lea John Dee.
Cufundându-se în consemnările despre experimentele alchimice ale acestuia, Matthew începe să observe cum în jurul său reînvie forţele misterioase ale trecutului.
„Cu siguranţă că nici un romancier englez de la Dickens încoace nu a surprins atât de profund spiritul Londrei precum Peter Ackroyd. El pare să perceapă şi să redea până şi cele mai fine nuanţe ale acestui oraş vast, rece, enigmatic, prin excelenţă imposibil de pătruns.” – Robert Carver, Scotsman
„O clasică poveste cu fantome, plină de suspans…, dar şi un roman modern în toată puterea cuvântului.” – Caroline Moore, The Times
