Ce a fost înainte de Big Bang?

Cel mai ambiţios proiect ştiinţific al vremurilor noastre este, probabil, încercarea de a uni mecanica cuantică (teoria valabilă la scara microcosmosului) cu relativitatea generală (teoria care îşi vădeşte importanţa la scara cosmosului) – două domenii ale cunoaşterii ce par să se afle pe poziţii ireconciliabile. O primă tentativă de unificare e dată de teoria corzilor, prezentată pe larg în Universul elegant de Brian Greene, carte apărută în seria de ştiinţă a Editurii Humanitas. Există însă şi o teorie complementară, gravitaţia cuantică cu bucle, care porneşte de la ideea că spaţiul şi timpul nu sunt divizibile la infinit. Martin Bojowald este unul dintre pionierii acestei noi direcţii de cercetare şi e iniţiatorul cosmologiei cuantice cu bucle – aplicarea teoriei la cosmos în ansamblul lui. Concluzia sa – împărtăşită de mulţi fizicieni – este că, înaintea universului pe care îl vedem astăzi în expansiune, a existat un alt univers, care s-a contractat. Întrebarea tulburătoare la care răspunde Bojowald în cartea de faţă este ce putem afla despre precedentul univers.