Cartea ofera noi perspective radicale, atat asupra naturii artei, cat si a functionarii mintii umane.
Instinctul artistic fundamenteaza teoria artei pe datele biologiei si psihologiei evolutioniste. Gustul estetic, spune Denis Dutton, e o caracteristica rezultata din selectia naturala si, mai ales, din cea sexuala, adevarata forta care l-a modelat. Trasaturile fundamentale ale artei sunt universale, pluseaza autorul in contra majoritatii curentelor de gandire estetica de azi. Dutton ne ofera o definitie deschisa si laborios argumentata a artei ca realitate interculturala ce cuprinde si capodoperele lui Leonardo da Vinci, si sculpturile triburilor din junglele Noii Guinee. Dupa un deceniu si jumatate de la prima ei editie, cartea de fata ramane la fel de provocatoare. Pornind de la teoria mecanismelor "oarbe", lipsite de scop, ale evolutiei, ne demostreaza ca arta le transcende prin cele mai complexe si trainice expresii ale originalitatii si subiectivitatii umane: capodoperele.
Cartea aceasta marcheaza viitorul studiilor umaniste: leaga estetica si critica de o abordare a naturii umane derivata din biologie si stiintele cognitive [...]. Prin eruditia, gandirea patrunzatoare si stilul sau antrenant, Dutton a venit cu o contributie curajoasa si originala la acest nou domeniu. - Steven Pinker
