Celebritatea Cleopatrei se intemeiaza mai ales pe legendele exotice ale Renasterii, care au circulat pana in epoca moderna, dand nastere unor la fel de celebre reprezentari in pictura, teatru, film. Desi a fost una dintre cele mai puternice femei ale lumii antice, pana la noi a ajuns doar povara reputatiei sale postume - o figura artificiala a istoriei culturii.
Istoricul si clasicistul Duane W. Roller scrie o biografie a Cleopatrei VII Thea Philopator bazata exclusiv pe sursele antice - romane, grecesti sau egiptene, inclusiv pe textele reginei care ni s-au pastrat - si pe marturiile arheologice, despartind personajul real de mit si redandu-i locul cuvenit in istorie. Cu atat mai limpede devine genealogia figurii legendare a Cleopatrei: astfel, de pilda, bine-cunoscutele episoade romantice legate de Cezar sau Marc Antoniu se lamuresc pe deplin ca investitii politice intr-un joc extrem de complicat.
Dincolo de ascensiunea si caderea uneia dintre cele mai renumite femei ale istoriei, ni se asterne in fata ochilor o lume fascinanta, exotica, nebanuita astazi: Egiptul ultimilor Ptolemei.
