Rechinul de 12 milioane de dolari este prima carte ce își propune să descrie strategiile de marketing prin care piața de artă generează astfel de prețuri astronomice.
Bazându-se pe interviuri cu directori ai caselor de licitație și ai galeriilor de artă, cu artiști și colecționari, cartea lui Thompson descrie uimitoarea lume a artei contemporane, dezvăluind lucruri pe care nu le cunosc nici cumpărătorii de artă experimentați.
De ce ar da un bancher newyorkez 12 milioane de dolari pe un rechin conservat în formol? Prin ce proces misterios ajunge celebra lucrare Nr. 5 din 1948 a lui Jackson Pollock să fie vândută cu 140 de milioane de dolari? De ce, spre exemplu, în 2006 s-au stabilit recorduri de vânzări pentru 131 de artiști contemporani, recorduri care au fost cu mult depășite în chiar anul următor?
Antrenantă și foarte bine documentată, cartea lui Thompson abordează într-un mod inedit economia și psihologia artei contemporane.
Autorul analizează evoluția financiară și autoglorificarea artei contemporane, încercând să stabilească ce anume face ca o lucrare să fie valoroasă, în timp ce altele sunt complet ignorate.
