Cel de-al Doilea Război Mondial a lăsat în urma lui o Europă în haos. Peisajele fuseseră distruse, oraşe întregi rase de pe faţa pământului şi mai mult de 35 de milioane de oameni ucişi. Pe cea mai mare parte din continent, instituţiile a căror existenţă o considerăm astăzi un lucru firesc – cum ar fi poliţia, presa, transportul, administraţiile locale şi naţionale – erau fie cu totul absente, fie compromise total. Rata criminalităţii ajunsese la niveluri extrem de ridicate, economia se prăbuşise, iar populaţia Europei se afla în pragul foametei.
În acest studiu inovator al anilor care au urmat conflagraţiei mondiale, Keith Lowe descrie un continent încă bântuit de violenţă, unde mari părţi ale populaţiei trebuiau încă să accepte faptul că războiul se terminase. El scoate în evidenţă moralitatea deformată şi nevoia insaţiabilă de răzbunare care au reprezentat moştenirea acestui conflict. Descrie purificarea etnică şi războaiele civile care au distrus vieţile oamenilor obişnuiţi de la Marea Baltică la Mediterană şi întemeierea unei noi ordini mondiale care a adus, în cele din urmă, stabilitate, într-un continent zguduit din temelii. Acestea au fost realităţi, ne spune autorul, care au existat pe tot continentul – la Est şi la Vest.
Bazându-se pe documente originale, pe interviuri şi literatură de specialitate în opt limbi diferite, Continentul barbar ne oferă o imagine a unei scurte perioade haotice dintre finalul celui de-al Doilea Război Mondial şi începutul Războiului Rece. Cartea reprezintă o premieră, fiind prima lucrare importantă despre această perioadă.
După ce a petrecut peste un deceniu lucrând ca editor, Keith Lowe este acum istoric şi autor de cărţi de istorie. Este recunoscut drept o autoritate în ceea ce priveşte cel de-al Doilea Război Mondial şi a fost invitat adesea la radio şi la TV, atât în Marea Britanie, cât şi în SUA. Este autorul apreciatei lucrări Inferno: The Devastation of Hamburg, 1943. Locuieşte în nordul Londrei, împreună cu soţia şi cei doi copii.
