Ne gândim adesea la civilizațiile antice din Grecia și din Roma că fiind leagăne ale culturii vestice, locurile în care au luat naștere și de unde s-au răspândit pretutindeni toate ideile despre lume, de la modul de a guverna o țară până la artă și filozofie. Dar, așa cum Peter Bogucki ne reamintește în această carte, Grecia și Roma nu s-au dezvoltat în izolare.
De jur împrejurul lor existau comunități rurale care aveau culturi remarcabil diferite, unele despre care puțini dintre noi mai știu câte ceva. Spunându-ne poveștile lor, ne oferă o mult așteptată îmbogățire a modului în care înțelegem antichitatea clasică. De la țărmurile Oceanului Atlantic, la vest, până la Munții Ural, la est, trăiau comunități care nu cunoșteau scrierea. Tot ceea ce știm despre ei se datorează în exclusivitate descoperirilor arheologice - un tablou construit din rămășițe ale așezărilor, ofrandelor, monumentelor și mormintelor dezvăluind un portret la fel de convingător că și marile civilizații literate ale acelor vremuri.
Bogucki urmărește dezvoltarea acestor grupuri din Epoca Pietrei până la căderea Imperiului Român de Apus. Rezultatul este o prezentare fascinantă a câtorva dintre culturile aproape uitate precum și a metodelor moderne care ne permit să le scoatem din anonimatul istoric.
