Toate societăţile umane trebuie să-și justifice inegalităţile: trebuie să le găsească motivaţiile, fără de care ansamblul edificiului politic și social ameninţă să se prăbușească. În acest sens, ideologiile trecutului, dacă le studiem îndeaproape, nu sunt mai nebunești decât cele din prezent. Doar prin demonstrarea multitudinii de traiectorii și de bifurcaţii posibile putem să ne punem întrebări despre fundamentele propriilor noastre instituţii și să luăm în considerare transformarea lor.Plecând de la date comparative de o amploare și de o profunzime inedite, această carte retrasează într-o perspectivă deopotrivă economică, socială, intelectuală și politică istoria și devenirea regimurilor inegalitare, de la vechile societăţi trifuncţionale și sclavagiste până la societăţile postcoloniale și hipercapitaliste moderne, trecând prin societăţile proprietariste, coloniale, comuniste și social-democrate. În ciuda abordării hiperinegalitare care s-a impus începând din anii 1980–1990, Capital și ideologie caută să demonstreze că lupta pentru egalitate și pentru educaţie, nu sacralizarea proprietăţii, este cea care a permis dezvoltarea economică și progresul uman.Trăgând învăţăminte din lecţiile istoriei globale, ne putem detașa de fatalismul care a hrănit derivele identitare actuale și ne putem imagina un socialism participativ în acest secol XXI: un nou orizont egalitar de cuprindere universală, o nouă ideologie a egalităţii, a proprietăţii sociale, a educaţiei și a împărtășirii cunoașterii și a puterilor...

Istoria ne va arata daca termenul socialism a murit si trebuie inlocuit. In ce ma priveste, consider ca el poate fi salvat si, mai mult, ca ramane termenul cel mai potrivit pentru a ilustra ideea unui sistem economic ca alternativa a capitalismului. In orice caz, nu este suficient sa fim contra capitalismului sau neoliberalismului, ci trebuie mai ales sa fim pro altceva, ceea ce inseamna sa identificam cat mai precis sistemul economic cu care dorim sa-l inlocuim, societatea echitabila la care ne gandim, oricare ar fi numele pe care le vom da acestora. A devenit o banalitate sa spunem ca sistemul capitalist actual nu are viitor intrucat adanceste inegalitatile si conduce la epuizarea resurselor planetei, doar ca, in absenta unei alternative clare, sistemul prezent mai are inca multe zile de trait. Cititorul interesat de subiect va regasi unele dintre gandurile sale in aceasta carte in care am strans toate articolele publicate in fiecare luna in ziarul Le Monde intre septembrie 2016 si iulie 2020. Acestea nu reprezinta nimic altceva decat o incercare perfectibila a unui cercetator in stiintele sociale de a se angaja in viata cetatii si in miezul actualitatii cu toate riscurile pe care le implica acest demers. Thomas PikettyTraducere din limba franceza de Ioan Ciuperca...