La inceputul anului 1942, nazistii pierdeau, unul cate unul, teritoriile cucerite in cei peste trei ani de razboi. Ofensiva sovietica in Est si recucerirea Nordului Africii in sud, dar si amenintarea unei debarcari aliate pe coastele Europei de Vest le aduceau in fata, pentru prima data, spectrul infrangerii. Disperarea ii impinge la acte dincolo de orice inchipuire: au nevoie de arma suprema, o bomba care sa distruga un oras intreg, sa ucida sute de mii de oameni dintr-o singura lovitura. Dar aceasta arma nu poate fi construita fara un ingredient foarte rar si extrem de greu de obtinut: apa grea, un compus fabricat de o singura uzina din lume, Norsk Hydro-Vemork. Pentru acest elixir vor ocupa o tara, vor incerca sa supuna o natiune. Doar ca natiunile nu sunt simple stegulete de hartie pe harta unei lumi gata de a se prabusi in sclavie. Dincolo de efortul documentar evident, de acuratetea prezentarii datelor stiintifice si a faptelor istorice, Neal Bascomb umanizeaza naratiunea, care devine aproape un pastel, trist dar de o vitalitate exloziva. Autorul citeaza din jurnalele personale ale protagonistilor si din scrisorile trimise de acestia familiilor.
Un grup de tineri norvegieni se lanseaza, in numele libertatii propriei tari si a intregii lumi, intr-o lupta inegala cu un inamic irational. Ei sunt eroii acestei extraordinare povesti care te tine cu sufletul la gura. Luni de zile, ratacind in pustiul inghetat al Norvegiei, dormind flamanzi si uzi sub cerul liber, in viscol, mergand zilnic zeci de kilometri pentru a aduna muschi si licheni cu care sa se hraneasca, urmariti si tradati uneori chiar de propriii concetateni, ei reusesc sa zdrobeasca visul de marire al lui Hitler, distrugand uzina de apa grea. Aici nu este povestea luptei dintre David si Goliat. Ar fi prea putin pentru a descrie sacrificiul acestor oameni. Lumea este astazi mai buna, poate, si datorita lor. Aceasta carte nu le este dedicata exclusiv iubitorilor istoriei, ci tuturor celor carte inteleg ca, de cele mai multe ori, niste oameni simpli, putini la numar, au putut schimba lumea prin sacrificiul lor. O poveste pe care o incepi cu ochelarii pe nas si o termini fara, pentru a-ti putea sterge lacrimile.
In iarna anului '42-'43, au avut loc cele mai curajoase atacuri desfasurate in Norvegia de grupuri mici de voluntari din fortele norvegiene si luptatori de comando britanici, cu multe vieti pierdute, asupra stocurilor de ceea ce se numeste "apa grea", un element esential pentru obtinerea unei bombe atomice. Al doilea atac a fost un succes deplin. Aceasta dezvaluire a secretelor naturii, din fericire multa vreme ascunse omului, ar trebui sa indemne la cea mai solemna meditatie in mintea si constiinta oricarei fiinte umane capabile de "intelegere". - Winston Churchill
O mare parte din informatiile pe care Bascomb le dezvaluie in Ultima reduta a iernii au mai fost abordate, dar aceasta este inca o lectura fascinanta despre modul in care un mic grup de norvegieni au refuzat sa se supuna ocupatiei brutale a tarii lor si au contribuit semnificativ la victoria Aliatilor. - Publishers Weekly
Convingator si coplesitor... Ultima reduta a iernii metamorfozeaza fapte istorice captivante intr-un thriller exploziv... Cercetarile documentare ale domnului Bascomb si, mai ales, abilitatile de povestitor ale domniei sale sunt de prim rang. - The Wall Street Journal
O aventura plina de tensiune si neprevazut, o poveste despre suferinta, eroism si senzatii tari, Ultima reduta a iernii este o carte care iti face inima sa bata mai tare. - Seattle Times
Impletind cercetarea sa de obicei intensa cu un stil narativ captivant, Ultima reduta a iernii a lui Neal Bascomb este o piesa fascinanta a scrierilor istorice. - Martin Dugard, autorul cartii In inima Africii si coautor al seriei Killing
